البيت الأبيض: بايدن لم يعلم إلا بإصابة وزير الدفاع بالسرطان

تم نقل أوستن (70 عاما) في الأول من يناير/كانون الثاني إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري، وهي حقيقة أخفاها البنتاغون عن الأمريكيين والبيت الأبيض والكونغرس معظم أيام الأسبوع الماضي، مما أثار انتقادات سياسية واسعة النطاق.

وقال المتحدث باسم البيت الأبيض جون كيربي – كما نقلت قناة (الحرة) الأمريكية، اليوم الأربعاء، “لم يتم إبلاغ بايدن حتى الخميس الماضي بوجود الوزير أوستن في المستشفى.. ولم يعلم إلا صباح أمس الثلاثاء”. وأن السبب الرئيسي لدخوله المستشفى هو السرطان”.

وأضاف: “لم يعلم أحد في البيت الأبيض بإصابة الوزير أوستن بالسرطان إلا صباح أمس، وقد أبلغ الرئيس بعد ذلك مباشرة”.

كما ظلت ممثلة أوستن، كاثلين هيكس، في حالة من عدم اليقين بشأن الأمر لعدة أيام، حتى بعد أن طلب منها خلال إجازة في بورتوريكو تولي بعض مهامه في 2 يناير.

وتحدث أوستن وبايدن يوم السبت، ولم يتضح بعد سبب عدم علم بايدن بإصابة أوستن حتى يوم الثلاثاء.