اكتشاف أقدم الكائنات الحية على وجه الأرض.. عمرها 1.5 مليار سنة

12:49 مساءً

الأحد 19 مايو 2024

اكتشف علماء أميركيون ما يمكن وصفه بأقدم الكائنات الحية على وجه الأرض، ممثلة بفيروسات ضخمة عمرها أكثر من مليار ونصف المليار سنة.

ولحسن الحظ، لا يمكن لهذه الفيروسات أن تصيب البشر أو تنتشر بينهم أو تعيش في أجسادهم أو تسبب الأوبئة والأمراض.

وعثر العلماء على هذه الفيروسات النادرة في ينابيع الطاقة الحرارية الأرضية في منطقة يلوستون بالولايات المتحدة، وقالوا إن هذه الفيروسات قد تؤدي إلى اكتشاف كيفية تشكل الحياة على كوكب الأرض قبل ملايين السنين.

وقد صنف العلماء هذه الفيروسات على أنها “عملاقة” لأنها تحتوي على جينومات كبيرة جدًا مقارنة بالفيروسات العادية.

ونقلت صحيفة ديلي ميل البريطانية عن باحثين قولهم إن هذه الفيروسات يمكن أن تفسر الظروف التي كانت عليها الأرض عندما تشكلت الكائنات وحيدة الخلية.

ووفقا للباحثين في جامعة روتجرز في نيوجيرسي، تتكون الفيروسات من البكتيريا بينما ينتمي بعضها الآخر إلى العتائق، وهي كائن وحيد الخلية يشبه البكتيريا التي تحتاج إلى بيئات قاسية للتكاثر، وحقيقيات النوى، والتي توجد في الفطريات.

تشكلت ينابيع يلوستون الساخنة قبل 15 ألف عام على الأقل بعد ذوبان آخر الأنهار الجليدية في المنطقة، مما سمح بظهور الينابيع الساخنة، لكن البكتيريا كانت…